Les prix du baril de pétrole commencent légèrement à décliner après des records le mois dernier, et malgré des craintes liées à la récession économique américaine qui pourrait sérieusement affecter les cours. Plusieurs groupes de transports de Hong Kong demandent désormais que le prix à la pompe reflète réellement les cours mondiaux du baril qui devraient continuer de chuter dans les jours à venir, en parallèle avec la volatilité du marché.
La plupart des compagnies pétrolières de l’ancienne colonie britannique ont augmenté leurs prix le 6 janvier dernier, suivant ainsi le record historique de prix pour un baril de pétrole qui s’est établi début janvier à 100,90 US$ (787,02 HK$) à New York. Cependant, vendredi, la plupart des compagnies opérantes à Hong Kong ont annoncé qu’elles n’avaient pas l’intention de diminuer leurs prix à la pompe, alors que le baril est repassé sous la barre des 90 US$ à 89,57 US$ (746,40 HK$).
Le 6 janvier, “Sinopec” a augmenté son prix de 14,71 HK$ à 14,86 HK$ (1,27 - 1,28 €) par litre d’essence et de 9,37 HK$ à 9,52 HK$ (0,81 - 0,82 €). “Shell” et “Exxon Mobil” ont sensiblement enregistré les mêmes modifications.
Lai Ming-hung, le président de l’Association des transports urbains privés, a accusé ce week-end, les compagnies de faire du profit sur le dos des consommateurs en niant le fait que les prix devraient être ajustés à la hausse ou à la baisse suivant le marché. «Les compagnies savent augmenter, mais pas diminuer… Ce n’est pas normal» a t-il commenté. Les gains des chauffeurs de taxi ou de compagnies de bus privées ont sensiblement diminués depuis que le pétrole augmente, notamment le GPL (0,30 HK$ le litre - 0,02 €), en janvier dernier, alors que les prix sur 2007 étaient déjà passés de 14,65 HK$ le litre de GPL en janvier (1,26 €) à 16,52 HK$ (1,42 €) en novembre. Sur la même période, l’essence a augmenté 11 fois à Hong Kong.
L’Association hongkongaise de l’Automobile s’est également alarmé de ces augmentations, son président, James Kong, n’hésitant pas à demander au gouvernement de mettre en place un système de prix flottant sur les cours mondiaux. Le Conseil à la Consommation a déclaré la semaine dernière qu’il était cependant trop tôt pour dire si les prix se devaient d’être ajustés •
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