De fortes chutes de neige se sont abattues ces derniers jours sur les provinces du centre, de l’est et du sud de la Chine, provoquant des dizaines d’accidents mortels et paralysant de nombreux axes routiers et ferroviaires, comme dans le Sud, où un bus a dérapé ce mardi provoquant sa chute dans un ravin, 25 personnes au moins ont été tuées. Le Premier ministre Wen Jiabao a souligné que le mauvais temps perturbait l’approvisionnement du pays en nourriture, en charbon, en pétrole et en électricité alors qu’approchent les célébrations du Nouvel An chinois, qui commencent le 7 février.
Les services météorologiques prévoient le maintien de ces mauvaises conditions climatiques pendant la semaine à venir et 17 des 31 provinces du pays sont déjà confrontées à des pénuries d’électricité, selon l’agence China News Service. Les provinces ont reçu ordre de ne pas stocker leur charbon et leur électricité et les autorités envisagent de supprimer certaines taxes de transport pour les produits agricoles et de surveiller les hausses de prix, alors que l’inflation est déjà une source importante de préoccupation.
Mr Wen a souligné que les réserves en charbon des centrales électriques étaient à un niveau dangereusement bas. «Nous n’avons pas encore passé la phase la plus difficile», a-t-il dit. L’inquiétude du Premier ministre s’explique par l’approche des congés du Nouvel An, qui sont l’occasion pour des millions de Chinois d’aller voir leur famille. La télévision a montré les images de gares ou d’aéroports envahis par des milliers de passagers soucieux de retourner chez eux, ou de camions paralysés par la neige sur les autoroutes.
Plusieurs aéroports régionaux, comme celui de Nanjing, capitale de la province de Jiangsu, ont dû fermer. Le froid est particulièrement dur à supporter pour les habitants des régions situées au sud du Yang Tsé, habitués à des températures plus clémentes. La gare de Guangzhou, dans l’extrême Sud, a été envahie par 100.000 passagers, dont une majorité de travailleurs ruraux immigrés cherchant à repartir vers leur région d’origine. La police a fermé les accès à la gare et dispersé la foule pour éviter tout incident, rapporte le quotidien local.
Source : REUTERS
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